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O Vitória estreia na Copa Sul-Americana nesta quarta-feira, contra o Universidad Católica de Quito, às 21h30, no Barradão. Pela frente, o Rubro-Negro terá um adversário que está na quinta posição de sua liga nacional, mas que acabou de sofrer a primeira derrota nesta temporada.
Treinado por Diego Martínez, o Universidad foi derrotado pelo Vinotinto, fora de casa, por 3 a 2. Em jogo da sexta rodada do Campeonato Equatoriano, os equatorianos chegaram a fazer 2 a 1, mas sofreram a a virada. O resultado fez com que o retrospecto fora de casa ficasse equilibrado: em três jogos como visitante em 2025, voltou para casa com uma vitória, um empate e uma derrota, resultando em um aproveitamento de 44,4%.
A artilharia da equipe é dividida entre o ponta-esquerda Ismael Díaz e o centroavante Byron Palacios, maiores destaques do time. Ambos contribuíram com quatro gols cada, e Palacios lidera o elenco nas participações diretas, já que tem também uma assistência.
Nos dois confrontos com o Vitória no Grupo B, o Universidad Católica de Quito vai ter a missão de quebrar um tabu desde 2017. Em seis jogos contra brasileiros, todos pela Sul-Americana, os equatorianos nunca conseguiram vencer: foram cinco derrotas e um empate em compromissos diante de Cruzeiro, Santos e Fluminense.
A equipe principal é formada por: Johan Lara (Rafael Romo); Gregori Anangonó, Luis Cangá, Carlos Medina e Luis Castillo; Rooney Troya e Jerónimo Cacciabue; Azarias Londoño (Daykol Romero), Mauro Díaz e Ismael Díaz; Byron Palacios.
